La Crítica de Ideas de hoy, Innovación ¿sin límites?, está colgada en elmundo.es

Enlaces sobre aviones no tripulados, la relación entre tecnología e innovación y las ideas de Bill Gates para cambiar el mundo.

La Crítica de Ideas de esta semana ya está colgada en elmundo.es. Se titula: Dilemas y Prisioneros. Chimpancés, cenas de riesgo y apuestas tuiteras«.

Aplicaciones prácticas del Dilema del Prisionero, uno de los problemas básicos de la Teoría de Juegos, de lo más sugerentes y originales. Lean, Lean.

En elmundo.es, ¿Necesitamos las ‘burbujas’?, mi Crítica de Ideas sobre Summers, Krugman, Zero Lower Bound, estancamiento y esas cosas que están, de nuevo, de moda.

A partir de esta semana ya no será necesario colgar la versión ampliada de la Crítica de Ideas en el blog, porque aparecerá el domingo por la mañana en elmundo.es. Una de las ventajas del cambio de piel.

La de esta semana se titula «Traficantes, piratas y Britney Spears en el Cuerno de África«. Y aborda el tema de los asaltos a barcos a raíz de un importante informe publicado esta semana por el Banco Mundial, la ONU y la Interpol.

En los peores arrabales de Bombay, Monrovia o Ghana, donde las familias sobreviven con menos de un dólar al día, ha aparecido en los últimos años algo aparentamente impensable: escuelas privadas.

Cansados de un sistema público de ínfima calidad, «los pobres han demandado iniciativa privada», explicaba esta semana en Madrid, en una conferencia en la Fundación Rafael del Pino, James Tooley, profesor de la Universidad de Newcastle y uno de los mayores expertos mundiales en educación low-cost.

Según Tooley, en la India hay unas 300.000 escuelas privadas low-cost, y en el África anglofona, unas 100.000. Pequeños centros que cobran desde un dólar al mes a las familias por escolarizar a los niños, parece que lo hacen aceptablemente bien ¡y ganan dinero con ello!

Él mismo ha creado las Omega Schools, que ya imparten clases a 20.000 niños en Ghana al coste de 40 céntimos de euro al día, una tarifa plana con comidas, libros y uniformes para el curso completo.

En un post en The Guardian, Dave Archer explica cómo algunos gobiernos y el Banco Mundial están dedicando fondos a estas iniciativas, que todavía tienen muchas sombras y podrían generar más desigualdad de la que hay. (vía)

Durante la propia charla de Tooley, gente del público criticó abiertamente su discurso y le acusó de ser muy «dañino», al criticar el sistema escolar público de muchos países africanos, ignorando sus éxitos de las últimas décadas. Lo que podría llevar a un mayor abandono del sistema por parte de las autoridades. La UNESCO y Oxfam son muy escépticos. Dixon cree que más bien, están en un estado de negación. (Vía)

El caso de la India es paradigmático. Es el país en el que más extendida está la cultura de escuelas de bajo coste y con mejores resultados. En este artículo, Justin Sandefur responde a siete preguntas generales sobre el sistema, sus ventajas y debilidades con los datos de la literatura académica.»7 Questions About Low-Cost Private Schools in India That We Can Finally Answer«.

Sugatra Mitra, indio, es el padre de un nuevo y polémico modelo educativo. Convertido en un gurú, propone dar un ordenador a los niños y que aprendan solos, y para ello, nada mejor que crear una «escuela en la Nube». Lo llaman educación mínimamente invasiva.

El 29 de enero de 1999, puso un ordenador en la calle y los críos empezaron a interactuar con él, pese a que nunca habían visto algo parecido. Este año, le han dado el Ted Prize.

En México, un profesor idealista en una escuela pobre, de una ciudad en problemas, ha seguido su ejemplo. Y ha logrado que una niña consiga los mejores resultado en matemáticas de todo el país.

Wired explica la historia entera en un artículo entusiasta que merece la pena leer: «How a Radical New Teaching Method Could Unleash a Generation of Geniuses«.

La niña, Paloma Noyola, se ha convertido en una celebridad.

Vera Rexach explica  aquí cómo fue una visita de Mitra a Argentina para explicar e intentar poner en marcha un sistema tan controvertido.

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Este post es una versión editada y alargada de la Crítica de Ideas publicada hoy domingo en Mercados, el suplemento económico del diario El Mundo.

Cada año, cientos de estudiantes de las universidades más prestigiosas de EEUU optan por una carrera en el sector financiero al graduarse. Son ¿Los mejores, los más brillantes y los menos productivos? ¿Son demasiados? Robert Shiller, flamante nuevo Premio Nobel de Economía, se hacía esa pregunta hace unos días en un artículo cargado de citas y referencias a estudios.

En 2006, el 25% de los alumnos de Harvard, el 24% de Yale y el 46% de Princeton seguían este camino. Algunos creen que la crisis ha cambiado esa pauta. Otros, que no. El 15% de los egresados de Harvard de este año optará por dedicarse a las finanzas, pero llegó a ser un 47%.

Ya en 2011 Patrick Bolton, Tano Santos, y Jose A. Scheinkman se preguntaban:»Is the Financial Sector too Big?» (PDF: «We show that in equilibrium the dealers’ informational rents in the OTC market are too large and attract too much talent to the financial industry»).

Como explica bien Octavio Medina, que tanta mente brillante opte por dedicarse a las fiananzas tiene consecuencias. Por ejemplo, un número menor de patentes y menos empresas creadas.

Irónicamente, el que haya crisis como la de los últimos años puede llegar a tener un efecto positivo sobre la innovación. En épocas de recesión, los bancos contratan a menos estudiantes, por lo que los jóvenes se decantan más por programas de doctorado o a la investigación, como explica Pian Shu en «The Long-Term Impact of Business Cycles on Innovation«(PDF).

Las acusaciones de rent-seeking (buscar réditos sin generar valor) son abundantes en en el sector financiero. Que gran parte de lo que hacen los banqueros, no tiene «utilidad social».

El Nobel Joseph Stiglitz es una de las voces más autorizadas en la crítica. Hay quienes apuntan concretamente al High Frequency Trading como el penúltimo truco truco para obtener rentas.

Un estudio de este verano, firmado por Josh Bivens y Lawrence Mishel y titulado «The Pay of Corporate Executives and Financial Professionals as Evidence of Rents in Top 1 Percent Incomes» (PDF) señala que: «The increase in the incomes and wages of the top 1 percent over the last three decades should be interpreted as driven largely by the creation and/or redistribution of economic rents, and not simply as the outcome of well-functioning competitive markets rewarding skills or productivity based on marginal differences».

Y por ello, concluyen, «This rise in rents accruing to the top 1 percent could be the result of increased opportunities for rentshifting, increased incentives for rent-shifting, or a combination of both».

Es evidente que una de las razones principales para elegir una carrera en finanzas, donde un becario puede ganar 100.000 dólares al año, son los sueldos).Ganar medio millón al año antes de cumplir los 27 es muy tentador.

Pero no es la única causa. Ezra Klein cree que la mala educación que se imparte en las universidades tiene parte de culpa: «Wall Street steps in when Ivy League fails«.

Quizás es simplemente que a los alumnos les gusta la estabilidad, los objetivos claros y que los reclutadores son buenos en su trabajo.Por no hablar de que los chavales no tienen muy claro su lugar en el mundo… O que los muy insensatos no tienen buenos amigos que les impiden dejarse llevar por la tentación.

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Este post es una versión editada y alargadas de la Crítica de Ideas publicada hoy domingo en Mercados, el suplemento económico del diario El Mundo.